De favela van Bogota, Colombia. Maria doet er alles aan om haar kinderen te beschermen tegen de gevaren van de straat. Maar wanneer haar oudste zoon Jaime in de ban geraakt van ronselaar Alberto en kiest om zich bij een FARC groepering aan te sluiten, begint voor haar de grootste strijd van haar leven: de strijd om haar kind. “Muerto” is een beklijvende musical over leven en overleven, over de zoektocht naar houvast in een land waar kinderen ingezet worden als soldaat. Want waar sta je als soldaatje spelen geen spel meer blijkt te zijn?
Een musical over de schrijnende situatie in Colombia. Uitgezonderd. Theater! en Judas TheaterProducties slaan, met dit prestigieuze project, de handen in elkaar om zo meer aandacht te krijgen rond het steeds toenemende fenomeen ‘kindsoldaten’.
Judas TheaterProducties vzw staat al enkele jaren “bekend” voor eigenzinnige en maatschappelijk relevante musicalcreaties, Uitgezonderd. Theater! heeft dan weer een sterke reputatie opgebouwd in de wereld van educatief theater. Het is dus bijna vanzelfsprekend dat beide producenten elkaar gevonden hebben om de uitdaging van een professionele remake van MUERTO! aan te gaan. Deze coproductie staat dan ook garant voor een kwalitatieve creatie zoals we ze vandaag in Vlaanderen zelden nog zien: gedurfd, ontroerend en brandend actueel.
Als je als producent onderwerpen als armoede, straatkinderen, drugsverslaving en kindsoldaten aansnijdt, besef je dat dit stuk voor stuk gevoelige thema’s zijn. Verhalen die verteld moeten worden en die ver af staan van de ‘feelgood musicals’ die vaak de bovenhand nemen. Verhalen die bovendien correct verteld moeten worden. Om dit te garanderen, trokken we voor een inleefreis naar Colombia. Onder strikte begeleiding van enkele organisaties ter plaatse, hebben we de sloppenwijken van Bogotà en Medellin bezocht. Het was best confronterend om de werkelijke situatie, waarop het verhaal van de voorstelling is gebaseerd, met eigen ogen waar te nemen. Zo konden we zelf zien wat armoede en druggebruik met jonge kinderen doet en hoe uitzichtloos hun situatie vaak is. We kregen ook de uitzonderlijke kans om te praten met ex-kindsoldaten die nog maar net uit de FARC waren ontsnapt en nu onder streng toezicht van de overheid een nieuw leven proberen op te bouwen. Na deze aangrijpende reis waren we nog meer overtuigd van de noodzaak om deze verhalen aan zoveel mogelijk mensen te vertellen.
Het verhaal van MUERTO! wordt gedragen door een bijzonder talentvolle jongerencast. Onder begeleiding van Jeugdtheater Ondersteboven vzw uit Sint-Niklaas werden zij uitgebreid klaargestoomd om deze uitdaging aan te gaan. Een aantal gedreven figuranten vervolledigen de cast en zorgen er samen met de acteurs voor dat we hier vandaag met een bijzonder trots gevoel staan. Trots omwille van deze musicalcreatie, maar ook ietwat beroerd want aan de andere kant van de wereld lopen nog steeds Chinche’s en Jaime’s rond. Wij hopen dat na de voorstelling vooral hun verhaal bij u blijft nazinderen.
(Bob Jennes & Frank Aernout)
